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La mayoría de los viajeros vuela a Ushuaia, en Argentina, vía Buenos Aires, o a Punta Arenas, en Chile, vía Santiago. Los vuelos nacionales pueden verse afectados por el tiempo, así que le recomendamos encarecidamente llegar al menos un día antes del embarque; muchos operadores lo exigen. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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Dependen de su nacionalidad. Muchos pasaportes permiten estancias cortas sin visado, pero las normas cambian y algunas nacionalidades necesitan visado o autorización electrónica. Su pasaporte debería tener normalmente una validez de al menos seis meses tras las fechas de su viaje. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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El Drake puede ir del «lago Drake», liso como un espejo, al «Drake Shake», francamente agitado. Los barcos modernos con estabilizadores ayudan, y la mayoría de la gente se adapta en un día. Hable con su médico sobre la medicación contra el mareo antes de viajar y empiece a tomarla antes de encontrarse mal.

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Volar de Punta Arenas a la isla Rey Jorge ahorra unos cuatro días de navegación y evita la travesía, pero los vuelos dependen del tiempo y pueden retrasarse. Navegar es la experiencia clásica, suele ser más económico y da tiempo para observar aves marinas y adaptarse a la vida a bordo. Le ayudamos a valorar las ventajas y los inconvenientes.

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Sí. Según las normas de la IAATO, los barcos con más de 500 pasajeros no pueden desembarcar, no puede haber más de 100 visitantes a la vez en tierra en un mismo lugar y solo un barco puede visitar un lugar de desembarco a la vez. Los barcos pequeños rotan a los viajeros más rápido, lo que suele traducirse en más tiempo en tierra. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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Los miembros de la IAATO siguen pautas específicas para cada lugar sobre número de visitantes, proporción de guías, distancias de aproximación y por dónde se puede caminar. Normalmente hay al menos un guía por cada 20 viajeros en tierra, y antes de desembarcar se le informará de las normas de cada lugar. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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Normalmente su cabina, todas las comidas a bordo, desembarcos y salidas en zódiac, el guiado y las charlas del equipo de expedición y, a menudo, una parka polar de regalo y botas en préstamo. Los vuelos al puerto de embarque, las noches de hotel, el seguro, las propinas y las actividades opcionales como el kayak suelen pagarse aparte. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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La mayoría de los barcos ofrecen cabinas compartidas (triples o cuádruples), cabinas dobles estándar con ventana u ojo de buey, camarotes con balcón y suites. Los barcos de lujo suelen ser solo de suites. La cabina que elija no cambia su tiempo en tierra: todos desembarcan juntos por turnos.

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Debe poder caminar por terreno irregular y resbaladizo, y subir y bajar de un zódiac con ayuda de la tripulación. La edad mínima varía según el operador, y algunas actividades como el kayak o la acampada tienen sus propios límites. Muchos operadores no tienen edad máxima, pero pueden pedir una declaración médica. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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La mayoría de los operadores exigen un formulario médico cumplimentado y firmado por su médico antes de la salida, porque los barcos están lejos de los hospitales y la evacuación es difícil. Los barcos llevan un médico y un pequeño centro médico, pero las opciones de tratamiento son limitadas. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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Sí. Los operadores suelen exigir un seguro completo de viaje, médico y de evacuación de emergencia. Las coberturas varían, pero es habitual exigir una cobertura de evacuación de 200 000 USD o más. Compruebe que su póliza cubre expresamente los viajes a la Antártida. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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Lleve capas: ropa térmica, forro polar o plumón como capa intermedia, cubrepantalón impermeable, guantes de abrigo, gorro, braga de cuello y gafas de sol. Muchos operadores regalan una parka polar y prestan botas impermeables, pero compruebe qué incluye su barco. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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Lleve más memoria y baterías de las que cree necesitar, y mantenga las de repuesto calientes en un bolsillo interior. La nieve engaña a los fotómetros, así que exponga un poco más de lo que sugiere la cámara. Una bolsa estanca protege el equipo en los zódiacs. Los drones suelen estar restringidos y normalmente necesitan permiso previo. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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Antes de cada desembarco se limpian y revisan botas, ropa y bolsas para no introducir especies no autóctonas. En tierra, manténgase al menos a 5 m de la fauna (más con las focas y con los animales que reaccionen a su presencia), no dé de comer a los animales, no se lleve nada y no deje nada atrás. (Verificar con los operadores asociados y la IAATO antes del lanzamiento.)

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